Si de algo estoy seguro, es que en internet no hay nada totalmente seguro y mucho menos en las redes Wi-Fi. Muchos de nosotros rezamos encontrar hotspots abiertos en cualquier lado, y eso está bien siempre que lo usemos de manera sabia.

En primer lugar hay que saber que todo lo que viaja en una wi-fi abierta e insegura, va por el aire tal como fue enviado. De modo tal, que cualquier dispositivo “escuchando” la conexión podrá ver exactamente lo que estamos enviando.

Ese es uno de los más conocidos problemas de seguridad de una red Wi-Fi, sin embargo hay otros problemas inherentes al utilizar redes públicas. Estos 5 tips son excelentes para tener en cuenta cuando usemos una wi-fi. Sea pública, o no.

1. Instalar y utilizar un firewall y un antivirus.

Si bien nosotros podemos contar con una red wi-fi en casa o en el trabajo con un firewall que bloquee potenciales daños, muchas de las redes Wi-Fi públicas pueden no hacerlo (o al menos debemos considerar eso). Incluso, pudiendo este hotspot público tener un firewall, no detendrá a un hacker potencial que esté usando la misma red. Es por eso que debemos tener un firewall personalizado en nuestro dispositivo para mayor seguridad. Entre los mejores firewalls gratuitos podemos mencionar el Zone Alarm y el Jetico. Personalmente usé el Zone Alarm con muy buenos resultados.

Por otro lado, un antivirus es necesario estemos o no seguros detrás de un firewall. Por lo general los virus informáticos se camuflan en cosas que confiamos y a las cuales les permitimos el acceso. Un antivirus gratuito que recomiendo es el AVG de Grisoft.

2. Utilizar VPN (red privada virtual) siempre que se pueda.

Una VPN se comporta como una red privada de oficina pero utilizando un canal público como es internet. El truco reside en que la información viaja encriptada de un dispositivo a otro y (en teoría) sólo es interpretada por ellos.

Por lo general las empresas utilizan y configuran redes VPN para el acceso a la intranet desde internet. Esto asegurará que la información viaje más segura desde donde te puedas encontrar hasta el destino, incluso utilizando un hotspot público.

3. Cuidado con el envío de datos sensible a un sitio web

Es mejor esperar a que te encuentres en tu propio hotspot o red segura para realizar acciones tales como compras online o la utilización de servicios sensibles y potencialmente tentadores para terceras personas. Nunca un hotspot público podrá garantizarnos dicha seguridad.

En caso de emergencias, es imprescindible asegurarse que los sitios que se utilizan sean seguros, es decir que utilicen algún tipo de encriptación. Una forma de darse cuenta es en el protocolo indicado en la URL. Si este es https significa que utiliza algún medio de encriptación. Además, hay que fijarse si nuestro navegador nos indica que el sitio es seguro.

También hay que tener cuidado porque muchos sitios sólo usan la encriptación cuando se envían datos de acceso, como Yahoo o Gmail. En estos casos sólo usan conexión segura cuando se envía el usuario y el password, pero la bandeja de entrada permanece sin encriptación alguna.

4. Encriptar emails y documentos

Si bien no es recomendable para nadie enviar información por medio de emails en una red pública, aveces estamos obligados a hacerlo. En estos casos se recomienda encriptar los emails y los documentos que se envían. De esta forma nos aseguraremos que sólo el que recibió esta información pueda interpretarla.

Hay varias formas de hacer eso. Una forma gratuita es instalando y configurando PGP, una plataforma de encriptación open source. Otra sino, es comprar una firma digital para incorporar a nuestros clientes de email.

También se recomienda encriptar la información sensible del disco rígido de las laptops. Ya sean robadas o requisadas en un aeropuerto o en cualquier otro lugar, la información debe permanecer oculta. Las herramientas Jetico BCArchive y TrueCrypt son gratuitas y permiten encriptar documentos y carpetas de nuestro disco

5. Cuidado con los hotspot fraudulentos

Varios hotspots y redes wi-fi abiertas son verdaderas trampas de información ya que son utilizadas para recaudar información sensible e interesante para quién la configuró.

Estas redes pueden estar cerca de una red popular, como la de un bar o un centro comercial para confundir al usuario. Es por eso que siempre es bueno chequear con algún empleado del lugar, el nombre de la red.

Otra forma de intentar evitarlas es configurando al dispositivo para que no se conecte con la mejor señal que encuentre. Muchas laptos vienen configuradas por default para que se conecten a la red con más señal disponible y esto puede ser fácilmente evitado.

5 tips que concientemente debemos tener en mente antes de hacerle click a cualquier red wi-fi pública.