Muchas veces a un archivo pequeño, quizás algún archivo de texto con pocas líneas, lo vemos del mismo tamaño de un archivo mucho mas grande. Otras veces vemos que no nos deja copiar al disco algún archivo por falta de espacio siendo que si hay espacio para copiar dicho archivo (o al menos eso nos indica). El problema puede ser la fragmentación.

En este breve artículo tratare de explicar las diferencias entre fragmentación externa y fragmentación interna en los espacios de almacenamiento. Para comprender un poco más acerca del funcionamiento de nuestro sistema a la hora de almacenar información.

Fragmentación Externa

Muchos usarán el desfragmentador de archivos sin saber muy bien que es lo que esta realizando. Bien, esta herramienta en realidad esta “acomodando” los segmento de los archivos en forma mas eficiente. Por qué podrían estar de una manera ineficiente? pues veamos, el disco esta compuesto por varios sectores, y los archivos se guardan en esos sectores. Cuando eliminamos un archivo, esos sectores se vacían; dejando un “hueco” de espacio en donde se encontraba el archivo; entonces cuando guardamos otro archivo (más chico o más grande), ese archivo, en caso que sea más grande, queda un trozo en ese “hueco” y otro en donde haya espacio, de esta forma cada archivo se va fragmentando cada vez mas.

Veámoslo con un pobre ejemplo gráfico

En esta primera imagen, vemos que el archivo1 y 2 no se encuentran fragmentados (es una situación ideal)

Pero qué pasa cuando el archivo1 es borrado? Queda un hueco donde antes estuvo el archivo1:

Y si grabamos un nuevo archivo llamado archivo4 más grande que el primero? Quedaría así:

Entonces vemos que el archivo4 esta fragmentado.

Esta situación repetida cientos de veces en nuestro disco nos crea una fragmentación que a la larga nos hace más lenta la lectura y escritura en nuestro disco.
En Windows es necesaria una de fragmentación cada cierto tiempo. En cambio por ejemplo los sistemas de archivos para Linux no necesitan dicha defragmentación, porque el mismo sistema evita la fragmentación al leer y escribir.

Fragmentación interna

Los discos rígidos tienen un tamaño mínimo de bloque, este es llamado cluster. Este tamaño, varía según el sistema de archivos, y el tamaño total de la partición.
Por eso se sugiere no disponer de un gran tamaño de partición en los discos nuevos donde la capacidad es muy importante. No quisiera entrar en detalles muy técnicos respecto a los tipos de sistemas de archivos, solo explicar que es la fragmentación.

Por ejemplo si nuestro cluster es de 16KB (16.384 bytes), por más que un archivo ocupe menos, en nuestro disco ocupara 16k. Esto sugiere una pérdida de ese espacio que dice utilizar pero no utiliza.

Por eso, en nuestro ejemplo, un archivo de 3KB ocupara en nuestro disco lo mismo que uno de 10KB, o sea 16 KB. Esa pérdida de espacio se denomina fragmentación interna, y no se corrige con el desfragmentador. Sino achicando el tamaño de la partición.

Resumiendo:

Conviene no configurar particiones muy grandes cuando se trabaja con Windows, ya que al reducir la partición, se reduce el tamaño del cluster; por lo que la fragmentación interna disminuye.

Conviene defragmentar el disco cada tanto (no muy seguido) para “acomodar” los archivos y que nuestro disco encuentre mas rápido los archivos.

Si dice que tenemos espacio, pero al final nos da error al copiar por la falta del mismo; lo más probable es que se deba a la fragmentación interna.

Espero que este mini artículo sobre fragmentación les seaútil y les quite un poco de esa incertidumbre natural sobre la informática. Quien quisiera agregar informaciónútil, ya sabe que hacer.

PD: Disculpen los gráficos, son a modo ilustrativo, pueden dejar mucho que desear.

Saludos